Piet Kramer - Tirs en mer

Il veut vivre une vie grandiose et fascinante. Le dessinateur et peintre Piet Kramer travaille quelque temps à Paris, a faim et retourne dans sa ville natale. De retour à Delft, il s'impose comme peintre. Il y parvient avec succès, même s'il revient régulièrement sur ses années passées dans la capitale française.
Pieter Cornelis Kramer (1879-1940) est le fils de Trijntje van der Gaag et de Cornelis Kramer, charpentier et maçon. Il travaille dans l'entreprise de son père, mais il est en réalité trop agité pour cela. Après son service militaire, il rejoint BA Bongers, professeur de dessin à la main à l'HBS. Il apprend auprès de lui les bases du dessin. Il peaufine sa technique à l'Ecole Polytechnique auprès de Karel Sluyterman.
En 1900 Kramer part pour Paris. Là, il travaille pendant trois ans comme peintre décorateur dans de nombreux ateliers. Cet apprentissage fait grande impression. Des années plus tard, il se souvient de son aventure française dans le Delftsche Courant : « Mon garçon, c'était là ta pure vie de Bohème. Travaillez dur aussi longtemps que vous en avez envie, puis travaillez dur et ayez faim. Mais vis, vis ! Oh, c'était une époque.
De retour de Paris, Kramer travaille comme peintre de scène dans les théâtres de Rotterdam, Amsterdam et Bruxelles, entre autres. En 1907, il loue une maison au Bagijnhof à Delft avec les artistes Cornelis Jan Mension et Louis Bron. Depuis ce studio, Kramer parcourt toute la ville. Il réalise des dizaines de croquis et d’études de coins de rues marquants. Delft est un endroit parfait pour les artistes de cette époque, en partie grâce au Collège technique qui attire des étudiants et des enseignants doués de tout le pays. Kramer expose régulièrement au Delft Art Circle, est membre du Pulchri Studio à La Haye et peut même éventuellement s'offrir une maison dans le chic Nieuwe Plantage. Le bohème parisien est devenu un artiste de Delft confirmé.
Piet Kramer, Maison Carillon sur la Kerkstraat, vue du Vrouwenregt, 1926 (TMS 125430)