Corneille - Litho E/A - signée r.o. - 1951

Corneille est né en 1922 sous le nom de Guillaume Cornelis van Beverloo à Liège. En 1940, il s'installe aux Pays-Bas, suit des cours d'art à l'Académie d'État d'Amsterdam, rejoint le groupe expérimental Holland en 1948 et cofonde le groupe Cobra. Ce groupe, composé d'artistes de Copenhague, Bruxelles et Amsterdam, se détourne de l'académisme et s'inspire des dessins d'enfants, des dessins de déficients mentaux, de l'art primitif et de l'art populaire. Le groupe se dissout en 1951. Plus tôt, en 1950, Corneille s'est installé à Paris, d'où sa renommée s'est répandue dans le monde entier.
Les éléments naturels tels que les pierres et les rochers jouent un rôle important dans le travail de Corneille des années 1950 et du début des années 1960. Une grande partie de son œuvre de cette période montre des paysages abstraits vus du ciel. L'élément figuratif revient dans son œuvre de la seconde moitié des années 1960.
Au cours des années 1970, le langage visuel est devenu plus unilatéral. Les compositions multicolores avec des femmes, des oiseaux et des chats, aux contours lourds, prédominent.
Tout au long de sa carrière artistique, Corneille s'est inspiré de Cobra. Il s'est également inspiré de ses voyages dans des lieux exotiques comme l'Afrique, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud.